മയാമി: ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാമിന്റെ ഇരട്ടഗോള് മികവില് നോര്വെയെ 2-1ന് കീഴടക്കി ഇംഗ്ലണ്ട് 2026 ഫിഫ ലോകകപ്പ് ഫുട്ബോള് ടൂര്ണമെന്റിന്റെ സെമിഫൈനലില് പ്രവേശിച്ചു. 2018ന് ശേഷം ആദ്യമായാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് ലോകകപ്പിന്റെ അവസാന നാലിലെത്തുന്നത്.
ഫ്േളാറിഡയിലെ മയാമിയിലെ ഹാര്ഡ് റോക്ക് സ്റ്റേഡിയത്തില് നടന്ന ആവേശകരമായ ക്വാര്ട്ടര് ഫൈനലില് 36-ാം മിനിറ്റില് ആന്ഡ്രിയാസ് ഷെല്ഡെറപ്പ് നോര്വെയെ മുന്നിലെത്തിച്ചു. ആദ്യ പകുതിയുടെ അവസാന നിമിഷങ്ങളില് ജൂഡ് ബെല്ലിംഗ്ഹാം സമനിലഗോള് നേടി ഇംഗ്ലണ്ടിനെ മത്സരത്തിലേക്ക് തിരിച്ചുകൊണ്ടുവന്നു.
നിശ്ചിത സമയത്ത് 1-1ന് സമനിലയായ മത്സരം അധികസമയത്തേക്ക് നീണ്ടു. അധികസമയത്തിന്റെ മൂന്നാം മിനിറ്റില് (93-ാം മിനിറ്റ്) ബെല്ലിംഗ്ഹാം വീണ്ടും വലകുലുക്കി ഇംഗ്ലണ്ടിന് വിജയവും സെമി പ്രവേശനവും സമ്മാനിച്ചു.
ഈ ലോകകപ്പില് ബെല്ലിംഗ്ഹാമിന്റെ ഗോള്നേട്ടം ആറായി. ഇംഗ്ലണ്ട് നായകന് ഹാരി കെയ്നിനൊപ്പമാണ് അദ്ദേഹം ഇപ്പോള് ഗോള്വേട്ടയില്. ഫ്രാന്സിന്റെ കിലിയന് എംബാപ്പെ എട്ട് ഗോളുകളോടെയും അര്ജന്റീനയുടെ ലയണല് മെസ്സി എട്ട് ഗോളുകളോടെയും പട്ടികയില് മുന്നിലാണ്. പ്രീക്വാര്ട്ടറില് സഹ ആതിഥേയരായ മെക്സിക്കോയെ തോല്പ്പിച്ച മത്സരത്തിലും ബെല്ലിംഗ്ഹാം ഇരട്ടഗോള് നേടിയിരുന്നു.
1966ന് ശേഷം ആദ്യ ലോകകപ്പ് കിരീടം ലക്ഷ്യമിടുന്ന ഇംഗ്ലണ്ടിന് ഇനി ഫൈനലിലെത്താന് ഒരു ജയം മാത്രം മതിയാകും. സെമിഫൈനലില് അര്ജന്റീന- സ്വിറ്റ്സര്ലന്ഡ് ക്വാര്ട്ടര് ഫൈനല് വിജയികളെയാണ് ഇംഗ്ലണ്ട് നേരിടുക.
ആദ്യമായി ലോകകപ്പ് ക്വാര്ട്ടര് ഫൈനലിലെത്തിയ നോര്വെ ശക്തമായ പോരാട്ടമാണ് കാഴ്ചവെച്ചത്. ഏഴ് ഗോളുകളുമായി ടൂര്ണമെന്റില് തിളങ്ങിയ മാഞ്ചസ്റ്റര് സിറ്റി താരം എര്ലിങ് ഹാലണ്ടിനെ ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ പ്രതിരോധം ഗോള് നേടുന്നതില് നിന്ന് പൂര്ണമായും തടഞ്ഞു. ഈ ലോകകപ്പില് ആദ്യമായാണ് ഹാലണ്ട് ഗോള് നേടാതെ മടങ്ങിയത്.
56-ാം മിനിറ്റില് കോര്ണറില് നിന്നുണ്ടായ അവസരത്തില് ടോര്ബ്യോണ് ഹെഗ്ഗം നേടിയ ഗോള് വീഡിയോ പരിശോധനയ്ക്ക് ശേഷം റദ്ദാക്കി. പെനാല്റ്റി ബോക്സിനുള്ളില് ഹാലണ്ട് ഫൗള് ചെയ്തതായി കണ്ടെത്തിയതിനെ തുടര്ന്നായിരുന്നു തീരുമാനം. മത്സരത്തിനിടെ ഹാലണ്ടിന്റെ ഹെഡര് ഇംഗ്ലണ്ട് ഗോള്കീപ്പര് ജോര്ദാന് പിക്ഫോര്ഡ് അതിവിദഗ്ധമായി രക്ഷപ്പെടുത്തുകയും ചെയ്തു.
മത്സരത്തിന് മുമ്പ് ശനിയാഴ്ച മരണപ്പെട്ട ദക്ഷിണാഫ്രിക്കന് മധ്യനിരതാരം ജയ്ഡന് ആഡംസിന്റെ സ്മരണയ്ക്കായി ഒരു മിനിറ്റ് മൗനം ആചരിച്ചു.
