ടൊറന്റോ: പകരക്കാരനായി ഇറങ്ങിയ ഗോണ്സാലോ റാമോസിന്റെ ഇന്ജുറി ടൈമിലെ ഹെഡര് ഗോളില് ക്രൊയേഷ്യയെ 2-1ന് കീഴടക്കിയ പോര്ച്ചുഗല് ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026-ന്റെ പ്രീക്വാര്ട്ടറിലെത്തി.
ടൊറന്റോയില് നടന്ന ആവേശപ്പോരില് മത്സരം അവസാനിക്കാന് നിമിഷങ്ങള് മാത്രം ശേഷിക്കെ റഫായേല് ലിയാവോയുടെ മനോഹരമായ പാസില് നിന്ന് റാമോസ് നേടിയ ഗോളാണ് പോര്ച്ചുഗലിന് നിര്ണായക വിജയമൊരുക്കിയത്. മത്സരത്തിലുടനീളം കൂടുതല് അവസരങ്ങള് സൃഷ്ടിച്ച ക്രൊയേഷ്യയ്ക്ക് ഈ തോല്വി കടുത്ത നിരാശയായി.
നാടകീയമായ അവസാന നിമിഷങ്ങളില് യോഷ്കോ ഗ്വാര്ഡിയോളിലൂടെ ക്രൊയേഷ്യ സമനില ഗോള് നേടിയതായി തോന്നിയെങ്കിലും വി എ ആര് പരിശോധനയില് ഓഫ്സൈഡ് കണ്ടെത്തിയതോടെ ഗോള് അനുവദിച്ചില്ല. ഇതോടെ ക്രൊയേഷ്യന് താരങ്ങള് നിരാശരായപ്പോള് പോര്ച്ചുഗല് ക്യാമ്പ് ആഘോഷിച്ചു.
ഇവാന് പെരിഷിച്ച് 53-ാം മിനിറ്റില് നേടിയ ഗോളിലൂടെ ക്രൊയേഷ്യയാണ് ആദ്യം ലീഡെടുത്തത്. മുന്നേറിയെത്തിയ ഗോള്കീപ്പര് ഡിയോഗോ കോസ്റ്റയെ മറികടന്ന് പെരിഷിച്ച് പന്ത് വലയിലെത്തിക്കുകയായിരുന്നു.
തുടര്ന്ന് ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാള്ഡോ ദീര്ഘപാസില് നിന്ന് പന്ത് വലയിലെത്തിച്ചെങ്കിലും ഓഫ്സൈഡ് കാരണം ഗോള് അനുവദിച്ചില്ല.
എന്നാല് പെനാല്റ്റിയിലൂടെ പോര്ച്ചുഗല് സമനില പിടിച്ചു. പെനാല്റ്റി ബോക്സില് റെനാറ്റോ വെയ്ഗയെ നിക്കോള വ്ലാഷിച്ച് ഫൗള് ചെയ്തതിനെ തുടര്ന്ന് വി എ ആര് പരിശോധനയ്ക്കൊടുവില് റഫറി പെനാല്റ്റി വിധിച്ചു. കിക്കെടുത്ത റൊണാള്ഡോ അനായാസം പന്ത് വലയിലെത്തിച്ച് പോര്ച്ചുഗലിനെ ഒപ്പമെത്തിക്കുകയായിരുന്നു.
81-ാം മിനിറ്റില് റൂബന് നെവസിന് വഴിമാറി റൊണാള്ഡോ കളംവിട്ടു. പിന്നീട് ക്രൊയേഷ്യ ആക്രമണം ശക്തമാക്കിയെങ്കിലും മാരിയോ പാശാലിച്ചിന്റെ ഹെഡര് നേരിയ വ്യത്യാസത്തില് പുറത്തേക്ക് പോയി.
അവസാനം ഇന്ജുറി ടൈമില് റാമോസിന്റെ ഹെഡര് ലക്ഷ്യം കണ്ടതോടെ പോര്ച്ചുഗല് വിജയം ഉറപ്പിച്ചും പ്രീക്വാര്ട്ടര് പ്രവേശനം സ്വന്തമാക്കുകയും ചെയ്തു. അടുത്ത റൗണ്ടില് പോര്ച്ചുഗല് സ്പെയിനിനെ നേരിടും.
